Flinguer les Momies …

Un de mes favoris sur C64 : Pharaoh’s curse (Synapse Software, 1983). Malgré un look minimaliste et une bande son surprenamment pauvre pour le SID, c’est un jeu qui mérite que l’on s’y arrète. L’idée est simple : la course au trésor dans une pyramide égyptienne. Une sorte de précurseur de Rick Dangerous, mais fonctionnant « par tableau » et surprenant dans sa diversité.

Ce qu’il faut savoir, c’est que le jeu a été conçu à l’époque du VIC20 et de l’Atari800 (comme en témoigne les vidéos « speed run »). On démarre avec relativement peu de vies, mais chaque trésor collecté rapporte une vie supplémentaire. L’antique version VIC donnait directement accès à l’entièreté de la pyramide, mais ce n’est plus le cas dans la version C64 où seuls 8 tableaux sont disponibles au début du jeu, et chaque fois que tous les trésors d’un niveau ont été collectés, le joueur redémarre à l’écran d’accueil avec 4 trésors supplémentaires à récolter. L’astuce c’est qu’évidemment celà s’accompagne d’une augmentation de la vitesse du jeu, pour corser un peu la chose.

Torx s’étonnait lors de la C64-party de cette évolution impressionnante entre « pharaoh’s curse », « Giana Sister » (Time Warp, 1987) et « Flimbo’s Quest » (1990), pour la même machine. Sur console, celà se comprenait par l’évolution du hardware de la cartouche (RAM embarquée = plus de niveau, d’animations, etc.) Mais sur un micro ?
Eh bien, comme je disais, même si les trois jeux sont réalisés sur le même hardware, PC a été conçu pour VIC, et donc n’exploite absolument pas les possibilités de caractères multicolores du C64 (d’où le fond tout noir) et même les personnages sont monochromes et peu nombreux. Giana, lui, est pleinement prévu pour le C64. Les développeurs se sont assurés par exemple que 8 sprites seraient toujours suffisants. Quand à Flimbo, c’est au départ un jeu amiga « rétro-porté » sur C64. La conception était donc d’autant plus ambitieuse (scrolling parallaxe), et le portage présenté uniquement comme un ultime défi technique à des programmeurs déjà bien équippés pour travailler sur le C64 (toutes les routines son etc. réutilisées depuis des jeux antérieurs) là où un Giana devait apporter presque l’intégralité du code.

Et si le hardware qui faisait tourner le jeu était toujours le même, on peut s’attendre à ce que l’équippe de Flimbo ait utilisé des compilateurs et un environnement de programmation sur amiga même pour la version commodore. Croyez-moi, ça fait un monde de différence par rapport au BASIC du C64 qui ne permettait pas de scrolling sur les lignes de code …